◎父親這麽多年來可有一絲愧疚？◎

此次依舊是楚琰先下馬車, 他一見到明國公就只是點頭回了聲“免禮”，並不想多說話，轉而攙扶著趙錦芊下馬車, 神色瞬間變得溫柔起來。

“慢點。”

“我哪有那麽嬌氣？”

趙錦芊旁若無人般含笑回應，那嬌俏的神情落入小周氏眼中，就好似在故意炫耀一般。

特別是昨日趙靖鈺才回娘家抱怨壽王的種種不當行徑, 自己女兒過得不幸福, 又看到趙錦芊處處如意，她心中有了極大落差, 特別不舒服。

“有本王在，你只管嬌氣，本王護得住。”

“別瞎說, 父親與夫人都聽著呢！”

楚琰根本沒將趙家人當一回事, 自顧自與趙錦芊交談, 言辭行為處處維護, 其實也是在為接下來的事打了底。

他護著趙錦芊，雙方對峙之時，明國公他們即便怒極也得掂量掂量他這個人的重要性, 而不敢輕易對趙錦芊出手。

“聽見就聽見了，你是趙家嫡長女，國公爺作為父親，看到女婿對女兒好應當高興才是。”

楚琰點到為止，皮笑肉不笑地看著明國公, 意味深長地問道：“本王所言可在理，公爺？”

明國公那敢反駁, 諂媚回笑, 連連點頭回答：“是是是, 王爺說得對，娘娘能得王爺愛重微臣高興還來不及。”

翁婿倆你來我往，明明再正常不過的寒暄卻聊出了唇槍舌戰的效果，爭鋒相對卻還要維持表面平和，連年紀最小的趙文勇都聽出了問題。

不過，這沒他吭聲的份，只能默默聽著父親與姐夫的虛偽對話，再看看美麗依舊的長姐，若有所思。

言語拉扯過後，趙家人簇擁著楚琰夫妻進入明國公府之中，將虛情假意進行到底。

一行人沿著府中小路一直往前院客廳走，巡望四周熟悉的景致，趙錦芊忽而生出絲絲緊張，心也跟著亂了。

明明來前就已經做好準備，人證物證俱全，又有楚琰給她護地，乃是穩贏的局面，為何她會緊張害怕？

她很快就能為娘親討公道，為自己坎坷隱忍的成長討公道，不是應該激動與高興嗎？為何臨門一腳反倒有種近鄉情怯之感？

就在她思緒亂飛之時，一只溫暖寬大又帶有厚繭的手輕輕握住了她的手，將她的手包裹起來，暖意自手掌慢慢傳達至她的心口。

“我在。”

如此簡短的兩個字卻蘊含著大力量，瞬間將趙錦芊亂糟糟的心緒安撫下來，重新聚攏。

她忍不住側擡頭，對上楚琰柔和的視線，眼神比之方才更堅定了。

“嗯。”她點點頭，眼尾染上了笑意。

今日楚琰夫妻在，上座便是他們的，趙家人則按輩分坐在下首位置，略顯拘謹。

“今日本王陪王妃過來有一要事需與你們二老商議，不知國公與夫人可方便詳談？”

楚琰不喜歡來明國公府，也看不上明國公夫妻倆的做派，剛一坐下，他便開門見山提出此行的目的，有事說事，免得彎來繞去浪費彼此的時間。

“哦，對了，這事兩位弟弟也可旁聽，沒什麽好遮掩的。”

他神色坦然，就連屏退下人的意思都沒有。

不知怎的，明國公的心中突然生出不好的預感，總覺得有什麽事要失去控制了。

“有何要事，王爺請說。”

明國公此時雖忐忑不安，但總體還能穩得住，回完話忍不住看了小周氏一眼，隨後揮手屏退趙家的下人，才擡眸望向上首的楚琰，默默等待他的接下來的話。

楚琰不動聲色地觀察趙家幾人，心中大概有數了。

他轉頭看向趙錦芊，淡淡說道：“此事與王妃生母，本王的親岳母有關，故而本王覺得由王妃來說比較妥當。”

一提起大周氏，明國公與小周氏雙雙變了臉色，而趙文安與趙文勇則是一臉茫然。

明國公娶了兩任妻子，還是姐妹花，這事全京城的人都知道，趙文安兄弟倆自然也清楚。

如今趙家祠堂內還擺放著大周氏的靈牌，逢年過節他們兄弟還要單獨給大周氏上香，那是他們兄弟，以及後面嫁進來的小周氏都無法忽略的存在。

他們兄弟雖沒有見過大周氏這個主母，但是這麽多年因為趙錦芊的存在也沒少聽人提及，也知大周氏在生趙錦芊時難產大出血而離開人世。

此乃全京城都知道的事，難不成還有別的情況不成？

趙文安暗自心驚，看到父親母親一眼，無意識間握緊了拳頭。

趙文勇也隱隱有猜測，但不知是否準確，心疼地看向長姐。

他準備十二歲了，姨娘有空就會跟他說一些亂七八糟的事情來教育他，讓他明白很有事情並非表面上看到的那麽簡單。

“唉！微臣亡妻已逝多年，她若在天有靈看到王妃嫁得良婿，幸福美滿，也能安息了。她一向溫柔心善，只可惜老天不長眼，沒能讓她陪伴王妃成長。”

明國公深深嘆了一口氣，裝出一副惦念亡妻的悲傷神情，假惺惺說些惋惜的話，其間還不忘偷偷打量楚琰夫妻倆的反應。

而小周氏心懸半拉，回想起當年之事她雖不後悔，但面對有定北王撐腰的趙錦芊，她還是莫名感到心虛，不敢輕易出聲，以免說錯話引火燒身，到時改口晚已。

明國公一番話令整個待客廳瞬間沈靜，氣氛與先前完全不一樣了。

過了不止多久，只見趙錦芊深吸一口氣似乎在壓抑什麽。

“母親在天有靈得知我嫁得良婿自然會很高興，至於她老人家能不能安息，可說不準。”

趙錦芊嗤笑，涼涼地註視著明國公，直擊其內心，冷聲問道：“這麽多年了，不知在父親心中可曾有多一絲對母親的愧疚？”

明國公一臉震驚地看向趙錦芊，什麽話也沒說。

“十八年前到底發生了什麽事，母親難產到底是意外還是人為？我出生之後，母親原本只是累虛脫為何最後會血崩而亡？種種疑點父親可曾有細心探查？”

“放肆！”

趙錦芊聲聲質問將當年血淋淋的真相一點點剝開在眾人面前，如同尖刀紮入明國公心口，躲不了，也避不開。

他心亂如麻，腦子有一瞬間停止運轉，最終繃不住一聲厲喝，全然忘記長女已經出嫁，已經不是他這個父親所能控制與訓斥的人了。

“放肆？”

趙錦芊眼神瞬間淩厲起來，用力一拍桌面，茶盞彈跳起來又回落原處。

“父親好大的威風！”

“這人在做天在看，善惡到頭終有報。不知父親享齊人之福時有沒有想到我娘親，想到她是如何痛苦而終？而她走後，你們又是如何對待我這國公府嫡長女？”

“你捫心自問，如此結局讓她如何安息？”

趙錦芊雙目圓瞪，逐漸泛了紅，說出口的每一句話如同剝心掏肺，痛難以抑制。

她在為生母感到不值，也為自己十多年的成長感到惋惜與難過。

明國公捂著胸口，怒氣上湧險些緩不過來，就這麽望著眼前完全陌生的長女，楞是說不出一句話來。

小周氏心中震驚，第一時間撲到明國公身邊替他順氣，而趙文安、趙文勇兄弟倆被震在原地，消化不了這驚天大秘密，一時間不知該作何反應。

“芊芊，手疼不疼？給我看看。”

楚琰滿目心疼，握著趙錦芊拍桌子後逐漸紅腫的掌心，聲音如水般溫柔，然而只有他自己知道胸口的怒火即將壓制不住了。

趙錦芊沒回答，只紅著眼眶可憐巴巴望著楚琰，明明一句話都沒說，卻好似已經訴說了滿腔委屈。

“傻丫頭，巴掌應該用來打臉的，而不是用來拍桌子。看，傷到到了吧？有我在，事情總能解決了，再生氣也不該傷害自己。”

楚琰聲音緩和，輕輕地替趙錦芊揉手，平靜的不像話。

只有身後的楚長豐明白，主子這是怒了，暴風雨前的寧靜最可怕。

“青玉，給王妃添熱茶，扶她到旁邊好好歇一歇。”

楚琰冷聲吩咐，青玉立馬上前心疼地扶著自家娘娘，將她扶到客廳的後方。

安置好趙錦芊，楚琰才將目光轉向趙家眾人，目光冷厲，失去了所有溫度。

“國公爺好大的威風！”

“都說女子在家從父，出嫁從夫，以前你如何教養子女本王管不著，但芊芊既然已經嫁進王府，那就是本王的人了。”

“本王都舍不得對她說一句重話，你又有何資格斥責本王王妃？”

說到這，楚琰大聲怒喝，一掌拍向茶桌，桌角直接被他拍裂了，桌上的茶盞連連抖動，隨後滾落於地，摔得四分五裂。

“王爺息怒，微臣，微臣……”

楚琰只用了五成力道，卻嚇得明國公夫妻坐立不穩，語無倫次，膝蓋一軟直接跪到了地上。

趙文安見狀立馬倉皇跪下，趙文勇也緊隨其後，只是他與其他人的害怕不同，看到如此厲害的姐夫，他雙眼頓時亮了起來。

“息怒？呵！軟骨頭。”

楚琰冷笑，越看堂下人越忍不住鄙夷。

今日之事當以趙錦芊的想法為主，楚琰不再多言，起身走到趙錦芊身邊，摸了摸她的小臉，柔聲問道：“芊芊打算如何解決？”

“事情說到底已經過去了十多年，原本我還念及舊情不想鬧得太難看，打算在家中私下商議就好，如今看來，倒是我自作多情了。”

趙錦芊此刻已經整理好自己的情緒，看明國公的眼神如同在看一個陌生人，平靜無波瀾。

“既然如此，我也沒什麽好說的，王爺，將芳草與桂嬤嬤送官吧！我相信律法會還我母親一個公道。”

楚琰也是這般想，便點了點頭，攬著趙錦芊的肩膀問道：“累了嗎？我們回家吧。”

作者有話說：

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